6 minutos de lectura.
Con tanto miedo de que a nuestros gatos y perros les falten proteínas en sus alimentos, algunas marcas han aprovechado para entrar en una competencia por «ver quién tiene la mejor carta de presentación ¿El resultado? Paquete de piensos que muestran cifras cada vez más altas: 35 %, 40 %, 45 % de proteínas… Parece la opción perfecta, ¿verdad? Después de todo, nuestros perros y gatos son carnívoros, así que mientras más proteínas, mejor para ellos. Pero detrás de esta supuesta verdad tan evidente, hay otra realidad que podría realmente alimentar a tus mascotas, en lugar de solo engordar los beneficios de estas marcas que juegan con nuestras preocupaciones.
⚖️ Aminoácidos: La Clave Oculta Detrás de las Proteínas
Para entender la importancia de las proteínas en la alimentación de perros y gatos, es crucial saber cómo funcionan. Las proteínas son cadenas de aminoácidos (AA), y de los 20 existentes, perros y gatos solo pueden producir 10. Los otros 10 deben obtenerlos de la dieta, lo que los convierte en aminoácidos esenciales (los gatos necesitan además la taurina, que no forma proteínas, pero vital para su salud). Así que, más que fijarse en la cantidad de proteínas, lo crucial es que el alimento contenga todos los aminoácidos que realmente necesitan.
🧱 La Pieza Clave que Falta: Por Qué una gran Cantidad de Proteínas no importa
Imagina que los aminoácidos son los ladrillos que necesitas para construir una casa. Si falta un ladrillo esencial, la casa no puede completarse y todo el esfuerzo se desperdicia. Lo mismo ocurre en el cuerpo de tu mascota: si falta un aminoácido esencial, las proteínas no se pueden sintetizar, y los aminoácidos restantes, que eran necesarios, también se eliminan. Esto se conoce como el aminoácido limitante.
Fijarse solo en la cantidad de proteínas es como fijarse únicamente en cuántos ladrillos tienes: no importa cuántos haya, si falta el ladrillo clave, la casa no se sostendrá. Es mejor una casa pequeña y sólida que una grande pero inestable.
Del mismo modo, lo que realmente importa en la dieta de tu mascota no es solo cuántas proteínas tiene el alimento, sino la calidad de esas proteínas. Algunas marcas inflan el porcentaje de proteínas utilizando ciertas carcasas, huesos o cartílagos que no aportarán los aminoácidos esenciales y digestibles que realmente necesitan.
Por eso, más que buscar un alto porcentaje de proteínas, lo importante es asegurar una eficacia proteica máxima, es decir, proteínas de alta calidad que proporcionen todos los aminoácidos esenciales que tu mascota necesita.
Si quieres tener una primera idea de la calidad de las proteínas aquí te dejo el articulo.
💬 “Pero no importa, he leído la composición y el primer ingrediente es ‘carne/carne fresca’, las proteínas son sí o sí de buena calidad”
Aquí es donde entra en juego el aminograma, la prueba definitiva. Un aminograma es un análisis que muestra si el alimento contiene un perfil completo de aminoácidos esenciales. Pregunta si realizan aminogramas y, si no lo hacen, siento decirte que ni siquiera esas marcas conocen la verdadera eficacia proteica de su producto, por muy atractiva que parezca su composición.
👩🔬 «Grandes promesas, pequeñas acciones»: Los que más hablan, menos hacen
Cuando las pequeñas start-ups o marcas de moda te venden sueños con frases como «85% de ingredientes de origen animal» o «dieta wholeprey» (lo cual es una contradicción cuando hablamos de croquetas industriales), o te muestran imágenes de platos llenos de carne fresca (que, por cierto, no representan los subproductos animales realmente utilizados en la petfood y, de hecho, es ilegal), no conocemos en absoluto la calidad nutricional de esas proteínas. Pero eso no importa, llenar el alimento con proteínas de baja calidad es más barato, infla el porcentaje, y, lo más importante, ¡vende!
Mientras tanto, los grandes fabricantes de alimentos para mascotas trabajan en silencio para hacer lo mejor. Prefieren invertir en la tecnicidad y la calidad del producto antes que en publicidad excesiva en redes sociales. Respetan la ley, evitan imágenes engañosas, y tienen la capacidad técnica de realizar aminogramas, que son costosos, para asegurarse de que el alimento aporte un perfil completo de aminoácidos esenciales. Si notan que falta alguno aminoácido, lo añaden para que las proteínas sean efectivas, aunque el porcentaje sea inferior al de otras marcas que solo quiere llamar tu atención, acercándose mejor a las necesidades reales del animal.
🤷♀️ ¿Entonces, qué hacemos?
Si tienes dudas, es mejor orientarse hacia grandes marcas conocidas por su investigación y elaboración de alimentos basados en publicaciones científicas. Si prefieres pequeñas marcas, pide siempre el aminograma. Si no lo tienen, mejor considera otras opciones que garanticen la nutrición adecuada de tu mascota.